ストーリー

初年度産駒から朝日杯３歳Ｓのフジキセキ、皐月賞のジェニュイン、オークスのダンスパートナー、日本ダービー馬タヤスツヨシらを出し、以降、10年以上に渡り大種牡馬として君臨し続けたサンデーサイレンス。最大の武器は、芝のマイル〜中長距離で発揮される驚異的な瞬発力といえただろう。

サンデーサイレンス８世代目の産駒として誕生したゴールドアリュールもまた、そんな特徴を期待された馬だった。母はフランスで３勝をあげたニキーヤ、母の父は仏チャンピオンサイアーのヌレイエフという血統だ。

2001年、ゴールドアリュールは２歳の11月に京都・芝1800ｍ戦でデビューして２着となり、２戦目に初勝利をマークする。まずまずの滑り出しだったが、ここで壁に突き当たった。ホープフルＳでは４着に終わり、明け３歳となってからも500万下で３着、５着、４着。差しては届かず、前へ行っては差されるレースで勝ちあぐねたのである。

転機はダート戦への出走だった。

阪神の1800ｍで後続を４馬身突き放したゴールドアリュールは、続く端午Ｓでも４馬身差の圧勝。その後、日本ダービーに駒を進めて５着と健闘したものの、この馬のダートでの能力を実感した陣営は、以降、ゴールドアリュールの戦場を砂の上に絞って戦っていくことにする。

するとたちまち、ゴールドアリュールは頭角を現した。大井のジャパンダートダービーでは２着を７馬身もちぎり捨て、盛岡でおこなわれたダービーグランプリでは10馬身差の完勝レースを披露した。中山1800ｍでの開催となったジャパンＣダートはイーグルカフェに屈して５着に敗れたものの、暮れの大一番・大井の東京大賞典では２着以下を完封してみせた。結果、イーグルカフェやフェブラリーＳ勝ち馬のアグネスデジタルを差し置いて、この2002年度ＪＲＡ賞で最優秀ダートホースに選出されることとなったのである。

実はこの時期まで、サンデーサイレンスは手にしていない勲章があった。ゴールドアリュールのほか、名古屋優駿を制したチアズサイレンス、ダービーグランプリを勝ったイシノサンデーなどダート馬も何頭か輩出していたのだが、いずれも交流競走での実績、ＪＲＡのダート重賞は未勝利だったのだ。

ゴールドアリュールはその壁を、ＧＩで打ち破ってみせる。2003年・第20回フェブラリーＳでのことだ。中山1800ｍを力強く先行したゴールドアリュールは、東京大賞典２着のビワシンセイキやジャパンＣダート勝ち馬イーグルカフェらをねじ伏せて見事に勝利、自身と父に新たな栄光をもたらしたのである。

さらにゴールドアリュールは種牡馬となり、産駒エスポワールシチーがジャパンＣダートとフェブラリーＳを制覇。もともと米クラシックで活躍したサンデーサイレンスの中に潜む“ダート向きの血”を、しっかり後世へ伝える存在として輝きを放ち続けている。