ストーリー

鮮やかな末脚を繰り出して大レースを差し切る“瞬発力型”の多いサンデーサイレンス産駒にあって、類稀な先行力を武器に、大逃げでターフを沸かせた“スピード型”の個性派がサイレンススズカだ。

とはいえ、そのスピードを存分に生かすレースを身につけるまでには、ずいぶんと時間を要した。５月生まれ、デビューは３歳２月と同期の馬たちに比べて成長が遅れたことに加え、持ち前の気性難も頻繁に顔をのぞかせて、デビューからしばらくは不安定な走りに終始したのである。

スタート直前にゲートをくぐってしまう、大きく出遅れる、イレ込んで道中では折り合いを欠く……。後続を引きちぎって勝つこともあれば、まるでレースにならず負けてしまうことも多かった。結局３歳時は９戦して３勝。素質の高さを感じさせながらも、サイレンススズカは飛躍できぬままのシーズンを過ごしたのである。

が、４歳となって気性も馬体も成長すると、サイレンススズカは一気に頂点への階段を駆け上がっていくことになる。

バレンタインＳは４馬身差の圧勝、中山記念も逃げ切って重賞初制覇、小倉大賞典では３馬身差で重賞連覇を飾る。

圧巻だったのは金鯱賞だ。58kgを背負いながら、1000ｍ通過は58秒１、各ハロン11秒台という猛烈なラップで飛ばし、直線を向いたところでも後続は遥か後方。結局そのまま逃げ切って重賞３連勝を果たす。２着ミッドナイトベットとの差は「大差」、勝ちタイム１分57秒８はレコードという圧勝だった。

そして宝塚記念。４連勝中に鞍上を務めた武豊から南井克巳に手綱が替わったこともあってや慎重な逃げかただったが、それでも天性のスピードを十二分に見せつけたサイレンススズカ。最後はステイゴールドを４分の３馬身振り切って５連勝＆ＧＩ初制覇を成し遂げたのである。

秋になってもスピードは緩まなかった。毎日王冠では、後にジャパンカップを制して凱旋門賞でも２着となるエルコンドルパサー、有馬記念を連覇するグラスワンダー、歴史的名馬２頭と対決したのだが、これらを寄せつけず、２馬身半差の逃げ切り勝ち。この時点でサイレンススズカは、どんな馬も届かない地平に達したといえるだろう。

ところが、悲劇は突如として訪れた。

断然の１番人気で迎えた第118回天皇賞（秋）。サイレンススズカは1000ｍ通過57秒４の高速ラップで飛ばす。常識はずれのハイペースでも、ファンはそのまま逃げ切ってくれると信じた。４コーナーに差しかかるところでも、２番手はまだ遥か後方だ。

直後、左前脚手根骨を粉砕骨折、競走を中止、予後不良……。そのスピード同様、サイレンススズカはあまりにも早く世を去り、誰にも手の届かない場所へと去ってしまったのだった。