ストーリー

父はリーディングサイアーのトニービン、母はオークス馬ダイナカールという血統に加え、見栄えのする馬体、調教での動きの良さ、そして走る馬特有の気性の強さ……。エアグルーヴは1995年にデビューを迎えた２歳の中でも屈指の期待馬だったといえるだろう。

戦績も、その期待に違わぬものだった。デビュー戦こそクビ差遅れの２着に甘んじたが、２戦目には後の重賞ウィナー・ダイワテキサスらを５馬身も引きちぎって圧巻の初勝利。いちょうＳでは前が壁になる絶対的不利な状況から立て直して差し切り、初の重賞挑戦となった阪神３歳牝馬Ｓではビワハイジから半馬身差の２着と好走した。

年明け初戦のチューリップ賞では、そのビワハイジを逆転。好位から力強く抜け出し、あっという間に後続を突き放す。最後は５馬身差、力の違いを見せつける勝利を飾り、同期の牝馬の中ではナンバーワンの評価を獲得するに至ったのである。

桜花賞の勝利も確実視されたエアグルーヴだったが、直前に熱発を起こしたため回避。次走にはオークスが選択されることになった。

アクシデント明けでいきなりの2400ｍ。いかにも苦しい条件だったが、それでも１番人気に支持されたことが、この馬の評価の高さを物語っている。そしてレースでは見事な走りで人気に応えてみせた。

７〜８番手の外、鞍上・武豊騎手にガッチリと手綱を引かれたエアグルーヴは、３コーナーからジワリジワリ、抑え切れないほどの手ごたえで進出していく。直線ではとてつもない勢いで坂を駆け上がって先頭へ。伸びやかなストライドでラスト200ｍを駆け抜け、大外を追い込んだ桜花賞馬ファイトガリバーを１馬身半完封する鮮やかな競馬で勝利。あらためてこの世代の頂点に立つ馬であることを実証するとともに、ダイナカールに続くオークス母娘制覇という偉業も成し遂げたのであった。

その後もエアグルーヴは、女王としての存在感を示し続けた。秋華賞はパドックのフラッシュに驚いてイレ込み、レース中の骨折もあって10着に敗れたが、翌４歳には鮮烈な復活劇。マーメイドＳと札幌記念を連勝後、天皇賞（秋）をバブルガムフェローとの叩き合いの末に制する。天皇賞（秋）で牝馬が勝利したのはグレード制導入以降初のことだ。続くジャパンカップでもピルサドスキーのクビ差２着と健闘し、有馬記念では３着。牡馬と互角以上の戦いを繰り広げたことで、この年の年度代表馬に選出されることとなった。

翌５歳時にも重賞２勝をあげたほか、宝塚記念３着、ジャパンカップ２着などターフを沸かせ、引退してからもエリザベス女王杯連覇のアドマイヤグルーヴら素質ある子どもを送り出し続けている。

競走馬としても繁殖牝馬としてもエアグルーヴは、まさに名牝と呼ぶにふさわしい存在である。