ストーリー

父は欧州を代表するマイル種牡馬のヌレイエフ。母シルヴァーレーンもフランスのマイル重賞勝ち馬だ。おじには快速で知られたホークスターがいる。

英国生まれの外国産馬ブラックホークの体内には、確かにスピード豊かな血が流れているはずだった。陣営もこの馬を芝マイル戦中心に走らせることにする。

が、脚元がまだ万全ではなかったため順調に調教をこなせず、３歳（現表記）夏からは８か月、４歳夏からは１年以上と、２度にわたって長期休養も経験している。

結局、５歳の夏を迎えた時点で11戦５勝。その間、900万下、準オープン、ダービー卿チャレンジＴと３連勝を飾るなど素質の片鱗は見せていた。休養から復帰後もスワンＳを制している。が、この時期のマイル路線にはタイキシャトルやエアジハードといった王者がいたこともあり、ブラックホークはブレイクを果たすには至らなかったのである。

５歳秋、復帰４戦目のマイルＣＳで３着となった直後、１つの慧眼がブラックホークを上のステージへと引き上げることになる。

「この馬はマイルよりスプリント」

かつてブラックホークの手綱を握り、マイルＣＳでは別の馬に乗って後方からブラックホークの走りを確認した横山典弘騎手が、管理する国枝栄調教師にそう進言したのだ。

陣営も、ブラックホークがスプリンター体型に近づいてきていると判断、こうして久しぶりにブラックホーク＆横山騎手というコンビが、1999年・第33回スプリンターズＳで実現した。

そのレースぶりは、まさしく強豪スプリンターのものだった。仏Ｇ１のアベイ・ド・ロンシャン賞を勝つなどスプリント戦４連勝中のアグネスワールドをピッタリとマークし、直線ではクビ差競り落とすという強い勝ちっぷり。“路線転換”によって、ブラックホークはＧＩタイトルをつかみ取ったのである。

ところが６歳以降、ブラックホークにふたたびの停滞期が訪れる。初戦の阪急杯こそ貫禄で勝利したものの、高松宮記念では４着、安田記念９着、秋は連覇を狙ったスプリンターズＳで３着、マイルＣＳは８着。

７歳になっても勝ち切れないレースは続き、阪急杯２着、高松宮記念２着、京王杯スプリングＣが３着。大きく崩れることは少なかったが、勝利もなく、とうとう連敗は10となってしまった。

このままでは終われないと、意を決して臨んだのが2001年・第51回安田記念だ。前年の勝ち馬・香港の雄フェアリーキングプローン、京王杯スプリングＣを差し切ったスティンガー、マイラーズＣ勝ち馬ジョウテンブレーヴらのいたこの一戦で、ブラックホークは渾身の末脚を発揮する。後方から直線一気、十数頭を交わし去っての追込み勝利だ。

当初の大目標だった「マイルでの頂点」に、生涯最後のレースでたどり着いたのである。