ストーリー

2009年12月のデビューから、翌2010年夏の1000万下特別・潮騒特別までの戦いを終えて休養に入ったカレンチャン。６戦３勝の成績は決して悪いものではなかったが、同世代のアパパネが３歳牝馬三冠を達成したのと比べれば、まだまだ栄光にはほど遠い場所で過ごした２歳〜３歳シーズンだった。

だが2011年、ターフに戻ったカレンチャンは凄まじい勢いでトップホースの座へと駆け上がっていくことになる。

復帰初戦となった準オープンの伏見Ｓでは３着に競り負けたが、続く山城Ｓは単勝オッズ1.9倍の断然人気を背負って２馬身半差の快勝、さらに阪神牝馬Ｓも制して重賞タイトルを獲得する。夏に入っても上昇は止まらず、函館スプリントＳをクビ差で勝ち切り、キーンランドＣも叩き合いに競り勝ってのクビ差１着。こうしてカレンチャンは、スプリント路線における最有力馬の１頭として位置づけられるまでになったのだった。

初のＧＩ挑戦・第45回スプリンターズＳには３番人気での出走。世界的な強豪ロケットマンや前年２位入線のダッシャーゴーゴーに人気の面で後れを取った。が、レースはカレンチャンの独擅場と化す。

先行勢を見ながら余力たっぷりに追走したカレンチャンは、直線、外から一気にスパート。キーンランドＣ３着のパドトロワ、セントウルＳ勝ち馬エーシンヴァーゴウ、ロケットマンや香港馬ラッキーナインらの叩き合いを一気に交わし去り、１馬身４分の３差をつけての先頭ゴールだ。

こうして準オープンからスプリンターズＳまで５連勝をマーク、スプリント女王の座を勝ち取ったカレンチャンだったが、続く香港スプリントではラッキーナインの雪辱を許して５着に敗れ、2012年・５歳シーズン初戦のオーシャンＳでも４着。暗雲立ち込める中、第42回高松宮記念には２番人気での出走となったのである。

高松宮記念で１番人気に支持されたのは、目下５連勝中、かつてのカレンチャンと同様の上昇ぶりを示すロードカナロアだった。しかし女王カレンチャンは、この１歳歳下の同厩馬を一蹴する。

コースが改められ、直線が伸びたうえに坂まで設けられた中京競馬場。それでも、２番手追走から抜け出したカレンチャンの脚色は一向に鈍らず、直後にいたロードカナロアは追いつくことすら叶わない。結局カレンチャンは、追い込んだ３番人気サンカルロをクビ差２着に、ロードカナロアを３着に封じてスプリントＧＩ連覇を成し遂げたのである。

あふれるスピードと類稀なる底力で、スプリント路線に一時代を築いたカレンチャン。2012年の秋はスプリンターズＳが２着、香港スプリントが７着と、いずれもロードカナロアに敗れたが、女王として弟分を引っ張り、その躍進を助けたこともまた、カレンチャンにとっての勲章といえるだろう。