ストーリー

「期待の良血馬」がその期待通りの結果を出せることはまれな競馬の世界。しかし「華麗なる一族」のハギノトップレディに天馬・トウショウボーイという配合から生まれたダイイチルビーは、見事その期待に応える活躍を見せた馬だった。

ダイイチルビーのデビューは４歳（旧表記）を迎えた90年。芝1600ｍ新馬戦を５馬身差で逃げ切ると、続くアネモネ賞（当時500万条件）も連勝。その良血、そして２戦２勝の内容から桜花賞の有力候補にも数えられた。

しかし桜花賞は賞金不足で出走かなわず、同日の忘れな草賞に出走すると２着に敗退。さらに４歳牝馬特別（現フローラＳ）２着、オークスは５着、そして秋もローズＳでは５着敗退。決して悪くはない成績ながら、その血統から多大なる期待が寄せられていたゆえに「期待外れ」という言葉もちらつきはじめた４歳後半だった。

翌91年はアネモネ賞以来となるマイル戦・洛陽Ｓからダイイチルビー始動する。結果は２着に終わったが、レース内容はひと筋の光が見えるものだった。出遅れて後方待機を「強いられた」が、これまでとはひと味違う末脚を見せての直線強襲。続く京都牝馬特別でも末脚を生かす競馬を試みると、鮮やかな差し切りで重賞タイトルを手中にした。

さらに、中山牝馬Ｓ３着を挟んで挑んだ京王杯スプリングＣでは、好位から一気に抜け出し重賞２勝目。マイル前後でキレ味を生かす競馬なら……、そんな期待が高まる中でダイイチルビーは安田記念へ駒を進めていった。

この年の安田記念は前年のスプリンターズＳを制したバンブーメモリーが１番人気。ダイイチルビーは２番人気だったが、直線半ばからそのバンブーメモリーを上回る末脚を繰り出すと、前で粘っていたダイタクヘリオスも一気に差し切って完勝。マイル路線に転じ、ついにＧ１で「期待通り」の結果を残したのだ。

その後、高松宮杯（当時Ｇ2・2000ｍ）ではダイタクヘリオスの雪辱を許し２着、秋初戦のスワンＳでは新鋭・ケイエスミラクルの２着、さらにマイルＧ１連覇を狙ったマイルＣＳではまたもダイタクヘリオスの２着に敗れたダイイチルビー。春の勢いをなくし、再び勝ち切れない競馬が続いていた。

しかし、直線に急坂の待つ中山・スプリンターズＳ（当時12月）で再びその末脚が炸裂する。１番人気で３連敗、そして初の1200ｍ戦もやや不安視されここは２番人気の評価。中団を追走したダイイチルビーは、前半32秒２のハイペースに戸惑っているようにも見受けられた。ところが、直線に向くとエンジン全開。残り100ｍで先頭に立つと、そのまま後続を一気に４馬身も切り捨てたのだった。

この勝利で91年の最優秀スプリンター、最優秀５歳以上牝馬の座を手中にしたダイイチルビー。翌92年は３戦未勝利でターフを去ったが、「華麗なる一族」の系譜に新たな１ページを書き残す見事な活躍を見せた名牝だ。