ストーリー

尾花栗毛の派手な馬体、そして勝てば圧勝というやはり派手なレースぶりで、多くのファンの注目を集めたのが、「テンポイントの再来」とも呼ばれたサッカーボーイだった。

サッカーボーイのデビューは87年夏。芝1200ｍの新馬戦はトウショウマリオに９馬身差をつける大楽勝。続く函館３歳Ｓは４着に敗れたものの、京都1600ｍのオープン特別・もみじ賞は好位から楽々と抜け出し、２着に10馬身差をつけて２勝目を挙げた。

４戦目は、当時牡牝混合で行われていた関西の３歳（旧表記）王者決定戦・阪神３歳Ｓ。道中５番手を追走したサッカーボーイは、３コーナーから抜群の手応えで前へと進出。４コーナーで２番手に上がると、直線は後続を離す一方の一人舞台。２着ダイタクロンシャンに８馬身差をつける圧勝でＧ１タイトルを難なく手中にするとともに、この勝利で最優秀３歳牡馬のタイトルも獲得した。

翌88年、クラシックを目指すサッカーボーイは弥生賞で始動する。しかしここは、前年の朝日杯３歳Ｓを制したサクラチヨノオーの逃げ切りを許し３着敗退。さらに、飛節炎を発症し皐月賞は回避。当時ダービートライアルとして行われていたＮＨＫ杯は４着、１番人気に推されたダービーも15着と、ファンの期待に応えられずに春のクラシックシーズンを終えることになってしまった。

陣営は巻き返しを期し、７月の中日スポーツ賞４歳Ｓ（Ｇ３・1800ｍ）に出走する。道中後方を追走したサッカーボーイは、上がり33秒台の末脚を発揮。小回り中京では絶望的とも思える位置から、皐月賞馬・ヤエノムテキを豪快に差し切って復活ののろしを挙げた。

さらに函館記念では、シリウスシンボリ、メリーナイスのダービー馬２頭と対決。この強敵相手にも１番人気に推されたサッカーボーイは中団から徐々に進出すると、直線で強豪を一気に突き放し５馬身差。当時としては驚異的な１分57秒８の日本レコードで駆け抜けたのだった。

この勝利で、秋は天皇賞か菊花賞かと話題を集めたサッカーボーイだったが、ねんざのため両レースとも回避。マイルＣＳへと駒を進めることとなった。ここは休養明けで18キロ増の馬体を不安視されたものの、中団から徐々に差を詰める「勝ちパターン」。直線で末脚を爆発させると、２着ホクトヘリオスに４馬身の差をつけＧ１・２勝目を挙げたのだ。

続く有馬記念は同期・オグリキャップとの初対決となったが、ゲートで暴れ顔をぶつけるアクシデントがあり４位（スーパークリークの失格により３着）敗退。翌89年はマイラーズＣや毎日王冠出走も予定されたが、ともに骨折のため再びターフに姿を現すことなく現役を引退することになってしまった。

しかし、種牡馬としてはナリタトップロード（菊花賞）、ヒシミラクル（天皇賞・春など）といった自身とは違うステイヤータイプの個性派を輩出して成功。09年には孫のマイネルキッツが天皇賞（春）を制するなど、その血は着実に広がりを見せている。