ストーリー

エイシンプレストンは、デビューから間もなく世代トップへと上り詰めた。

1999年、２歳（現表記）11月に迎えた新馬戦こそダイタクリーヴァに４馬身離された２着に終わったものの、２戦目は逆に２着を５馬身も突き放して快勝。さらに朝日杯３歳Ｓでは、デイリー杯の勝ち馬レジェンドハンターを豪快に差し切って、重賞初挑戦初制覇をＧＩの大舞台で成し遂げる。

明けて2000年、きさらぎ賞で９着と敗れた後に矛先をマイル路線へと向けると、アーリントンＣで競り勝ち、ニュージーランドＴを差し切って重賞タイトルを計３つとする。

父は仏2000ギニーなどを勝ったグリーンダンサー、母の父はデューハーストＳを制した快速モンテヴェルディで、その父はマイル血統の代表格リファール。母系からも多数の重賞ウィナーが出ている。その血筋からも、エイシンプレストンの名マイラーとしての将来は約束されていたはずだった。

が、期待されたＮＨＫマイルＣ直前に骨折。この不運が、エイシンプレストンの未来図を大きく変えてしまうことになる。

幸いにも秋にターフへ舞い戻ったのだが、スワンＳが６着、マイルＣＳは５着といずれも惜敗。４歳となった2001年はさらなる不振に陥り、活路を見出すべくダート戦に挑んだりもした。それでも連敗は続く。

再浮上のキッカケは６月のオープン特別・米子Ｓだった。さすがはＧＩホースの貫禄、ここで久しぶりの１着となると、エイシンプレストンは勝利の味を思い出し、本来の能力を発揮し始めるようになる。続く北九州記念も１着、関屋記念は３着、毎日王冠を制し、マイルＣＳではゼンノエルシドには及ばなかったものの２着を確保。

エイシンプレストンは、かつて期待された「マイル路線の主役」としての地位を、１走ごとに取り戻していった。２つ目のＧＩ勝利も間もなくのことだと思われた。

結局エイシンプレストンが生涯に獲得したＪＲＡ−ＧＩは、朝日杯ただ１つ。それどころか、毎日王冠以降は国内重賞未勝利に終わっている。代わりにエイシンプレストンは、遠く香港で輝いた。

まずは2001年、香港マイル。人気を集めたのはゼンノエルシドだったが、強いレースを見せたのはエイシンプレストン。なんと２着を３馬身以上も突き放す完勝で、海外Ｇ１初制覇を達成する。

翌2002年春にはクイーンエリザベス・世Ｃへ挑戦するため、ふたたび香港へ。初めて経験する2000ｍのレースだったが、アグネスデジタルに競り勝って優勝を飾る。

2003年にもクイーンエリザベス・世Ｃを走り、１番人気に応えて連覇を果たしてみせた。

馬場が向いたのか、それとも国内に収まり切らない血統だったということなのか。エイシンプレストンは、香港では比類なき強さを示す超個性派として活躍したのである。