2020/4/30（木）

今週は天皇賞（春）が行われる。昨年の同レースはちょうど平成を締めくくる形で行われた。フィエールマンの勝利で幕を閉じ、時代はすぐに令和となった。よって今回は令和になって最初の天皇賞（春）となる。フィエールマンが連覇を飾るのか、それとも他の馬が頂点に立つのか。伝統の最強ステイヤー決定戦をいつものようにデータで占っていくことにする。データ分析にはJRA-VAN DataLab.とTARGET frontier JVを利用した。

■表１　過去10年の天皇賞（春）好走馬の前走成績

まずは過去10年の天皇賞（春）で３着以内に好走した馬たちを調べた（表１参照）。のべ30頭の人気や前走からの間隔、前走レース成績などを記した。特に前走レースに注目すると、昨年（勝ち馬フィエールマンが前走アメリカＪＣＣ、２着グローリーヴェイズは日経新春杯、３着パフォーマプロミスは京都記念からの直行組）はやや意外な結果だったことがわかる。

と言うのも2018年以前は前走日経賞や阪神大賞典で連対していた馬が、毎年１頭は好走していたからだ。つまり天皇賞（春）まで５〜６週となる前哨戦のＧ２を経て本番へ向かうローテーションが理想だった。また天皇賞（春）まで４週の大阪杯組も結果を残している。ところが昨年は違った。アメリカＪＣＣ、日経新春杯、京都記念、いずれも年明け以降のレースではあるが、天皇賞（春）までの間隔は10週以上あった。

前哨戦を使わないで結果を残したという意味では、皐月賞も似た傾向になっている。今年はコントレイル、昨年はサートゥルナーリアが前年のホープフルＳ（１着）から直行。休み明けながら見事に優勝を果たした。以前は休み明けでＧ１を制するのは至難の業というイメージだった。しかし、近年はそうした常識が通用しなくなっている。ブランクがあっても調教だけでしっかりと仕上げることができるのだろう。

したがって、天皇賞（春）も昨年のケースが例外とは言いにくい。今後は日経賞や阪神大賞典、大阪杯をパスして結果を出す馬が増えてくるかもしれない。

■表２　過去10年の天皇賞（春）好走馬の枠番・種牡馬・母父馬

ローテーションの傾向は、平成の終わりから大きく変わった可能性も考えられる。だが、変わらない傾向もある。例えば血統傾向（表２参照）。過去10年で３着以内に好走したのべ30頭の種牡馬と母父馬を記載し、数が多かった系統を色分けした。

傾向は一目瞭然。父サンデーサイレンス系の好走馬が非常に多い。優勝馬９頭、２着馬７頭、３着馬９頭と圧巻の数だ。2014年以降は毎年上位を独占している。中でもディープインパクト、ステイゴールド、ハーツクライ産駒が多い。一方、母父の系統はダンジグ系、ミスタープロスペクター系、ロベルト系が多い。同一馬が複数回好走しているパターンもあるが、このレースと相性がいい血統と言えるだろう。

また、枠番で興味深い傾向が出ている。過去10年、10番人気以下で好走した馬は５頭いる。その５頭はすべて１〜３枠からの発走だった。つまり内枠から大穴馬が出ているというわけだ。この傾向が令和も継続することを期待して、穴馬を抜擢するなら内枠の馬を狙いたい。

■表３　過去10年の天皇賞（春）好走馬の実績

続いて注目すべき実績について調べてみた。表３では芝2000〜2200mの古馬Ｇ２以上で３着以内に入った実績と、京都芝2400m以上の重賞で３着以内に入った実績を記載した。好走馬を全体的に見渡すと、その２つの実績のうちどちらかを持つ馬、特に勝ち馬に関しては両方の実績を持つ馬が多い。

天皇賞（春）は芝3200mの長距離戦だが、中距離Ｇ２・Ｇ１にも対応できるスピードや瞬発力があれば大きな武器になる。例えば、フェノーメノやレインボーラインは芝2000mの天皇賞（秋）で好走実績があった。また京都芝2400m以上の重賞実績も重要なポイント。過去の天皇賞（春）や菊花賞はもちろん、日経新春杯や京都大賞典の好走馬もチェックしておきたい。コース実績・適性がある馬として要注意だ。

いずれか片方の実績しかない場合は、取捨が難しい。その時々によって判断するしかないが、どちらかと言えば京都芝2400m以上の重賞実績を重視したい。芝2000〜2200mの実績は古馬Ｇ１であることが望ましいのだが、それがない馬については、日経新春杯、菊花賞、前年以前の天皇賞（春）で好走した経験を持つ、という傾向が見られるからだ。こうした実績に関する傾向は、過去10年で特に変化はないように感じる。今年も通用する考えとして臨みたい。

【結論】

それでは今年の天皇賞（春）を展望していくことにする。出走予定馬は表４の通りだ。

■表４　今年の天皇賞（春）出走予定馬（１）

今年もフルゲートに達しない頭数となり、少々寂しいメンバー構成だ。阪神大賞典で連対したユーキャンスマイルとトーセンカンビーナ、日経賞で連対したミッキースワローとモズベッロは申し分ない臨戦過程にみえる。一方、連覇を狙うフィエールマンは休み明け。その他にも前走とのレース間隔が10週以上の馬がいる。しかし、この点は問題ではないと考える。勝敗を左右するのは別のファクターだ。

■表５　今年の天皇賞（春）出走予定馬（２）