2019/8/12（月）

そろそろ８月も中旬に差しかかってきた。連日厳しい暑さが続くものの、夏競馬は終盤戦となっており、秋のＧ１シーズンに向けた準備も始めるべきだろう。今週行われる札幌記念に出走するような馬だけでなく、下級条件の戦いも見逃せない。「夏の上がり馬」という言葉があるように、この時期にグングンと力をつける馬がいるからだ。特に３歳馬には注目で、菊花賞や秋華賞はもちろん、その後のＧ１で活躍する馬が毎年にように出てきている。今回はそうした馬にスポットを当てて、データを見ていきたい。データ分析にはJRA-VAN DataLab.とTARGET frontier JVを利用した。

■表１　６〜８月に芝の３歳以上２勝（1000万）クラスを勝利した３歳馬（2016〜18年）

表１は過去３年（2016〜18年）、６〜８月に行われた芝の３歳以上２勝（1000万）クラスを勝利した３歳馬をすべて記載した。まず18年夏の勝ち馬を見ていくと、今夏のサマー2000シリーズにも出走しているタニノフランケルは、昨年行われた西部スポニチ賞を勝利していた。今夏はまだ結果が出ていないものの、今年２月の小倉大賞典で２着に入っており、すでに重賞連対実績がある。モズスーパーフレアは今春のオーシャンＳを勝利。レイエンダは今年のエプソムＣ、カイザーメランジェは函館スプリントＳの勝ち馬で、重賞制覇の約１年前の夏に２勝（1000万）クラスを勝利していたことになる。

17年の結果に目を移すと、ディアドラやキセキ、サングレーザーという大物馬の名前がある。ディアドラやキセキは春のクラシック戦線で素質の片りんを見せていたが、夏の勝利をキッカケに本格化したと言っていい。またデアレガーロは、18年の京都牝馬Ｓ２着、19年同レース勝利と２年連続好走。今年のレースでは９番人気で優勝し、重賞初制覇を果たした。

16年の顔ぶれではミッキーロケットとセイウンコウセイが、Ｇ１ウイナーとなった。ミッキーロケットは同じ年の菊花賞で期待されるも４番人気で５着。その後もたびたびＧ１に挑戦するが好走できず、クラスの壁があるかと思われた。しかし、18年の宝塚記念を７番人気で制し、待望のＧ１初制覇を果たした。自分に合った条件でチャンスをモノにしたという意味では、17年の高松宮記念を制したセイウンコウセイも同じタイプと言えるかもしれない。少し渋った馬場を抜け出して、重賞初勝利がＧ１という快挙となった。

その他にはカフジプリンスが、19年の阪神大賞典で２着。ウインムートはダートグレードのさきたま杯（浦和）などを優勝。アストラエンブレムはエプソムＣや新潟記念で２着に入っている。

こうして見ると、後の重賞好走馬は、札幌や函館の２勝（1000万）クラスのレースを勝っている馬が多い。ミッキーチャームやディアドラ、サングレーザー、ミッキーロケットらが該当する。周知の通り、札幌や函館は洋芝が使用され、一般的には野芝よりもパワーが問われる芝質だ。そうした芝に適応できるというのは、競走馬として一つの大きな武器だ。国内のＧ１はいつもパンパンの良馬場でできるとは限らないし、時には重い芝コンディションでレースが行われることがある。

ミッキーロケットが制した17年の宝塚記念は稍重馬場だったし、ディアドラが勝った17年の秋華賞は重馬場だった。また、ディアドラは先日、イギリスで行われたＧ１・ナッソーＳを優勝する快挙を成し遂げた。日本の芝に比べ、圧倒的にタフな欧州の馬場にも適応し、結果を出せたのも納得いくところなのだ。

■表２　今年６〜８月に芝の３歳以上２勝クラスを勝利した３歳馬（8/4開催終了時点まで）