2022/1/31（月）

現３歳世代はこれまで約700頭が新馬・未勝利戦を勝ち上がっているが、この世代はダート戦で後続を大きく突き放して勝つ馬が非常に多いように感じられる。昨年12月18日の中山ダート1800ｍ新馬戦で母にミラクルレジェンド（JBCレディスクラシック連覇など）を持つタヒチアンダンスが、２着になんと3.3秒もの差をつけたのがその代表例だ。果たして実際にダート戦を圧勝する馬が例年よりも多いのか、JRA-VAN DataLab.とTARGET frontier JVを利用して調べてみたい。集計期間は昨年６月５日から本年１月23日までとした。

■表１　現３歳世代新馬・未勝利戦（ダート）タイム差ベスト11

■表２　新馬・未勝利戦（ダート）で２着馬に1.0秒以上の差をつけた優勝馬数

さて、この世代は本当にダートの新馬・未勝利戦を圧勝する馬が多いのかどうかデータを調べたのが表２で、対象は２着に1.0秒以上の差をつけた馬とした（現８歳世代以下）。１回中山（１回中京、例年の京都）終了時の該当馬数で比較すると、現３歳世代の39頭という数字は１位。この世代で0.9秒差以下も含めた全優勝馬は299頭おり、このうち39頭で13.0％という占有率でもトップに立つ。２位にあたる現５歳世代の35頭も例年よりはかなり多く、３位は27頭（現７歳世代）とさらに離れている。印象通り、現３歳世代はダートの新馬・未勝利戦で後続に大きな差をつけて勝ち上がった馬が多いというデータだ。

この表でひとつ気になったのは、現３歳世代の対象馬（２着と1.0秒差以上の優勝馬）は上位人気に推された馬が多くなっていることで、全39頭中30頭は１〜２番人気だった。年によってブレはあるものの、全体としては穴馬が圧勝するケースが減っているとみていいだろう。

■表３　新馬・未勝利戦（ダ）優勝馬平均人気、単勝平均配当

そこで、２着馬とのタイム差を問わずダートの新馬・未勝利戦優勝馬すべてについて平均人気と単勝平均配当を調べたのが表３である。こちらも現時点では、今年の３歳世代は例年に比べ平均人気の値が小さく、単勝平均配当も低くはなっている。ただ、表２では現３歳世代の単勝平均配当は現５歳世代の半分以下だったのに対し、そこまでの差は見られない。人気馬が勝ちやすくなり、勝ったときには着差が開きやすくなった、というだけで済むような単純な話ではないようだ。

■表４　新馬・未勝利戦（芝）で２着馬に0.6秒以上の差をつけた優勝馬数

では、芝のレースを圧勝した馬はどうだろうか。一般的に芝はダートに比べタイム差がつきづらいため、こちらは集計対象を0.6秒差以上とした。１回中山終了時の該当馬数で比較すると、現５歳世代だけは49頭と群を抜いて多かったが、その他の５世代は31〜34頭でほぼ横並び。現３歳世代の34頭という数字はまったく目立たない。

もし芝でも圧勝馬が増えているのであれば、たとえば有力馬が分散する傾向が強まったとか、完勝態勢に持ち込んでも最後まで気を抜かせずに追うジョッキーが増えた、など考えられることはいくつかあったが、これらは当てはまらないことになる。

この「ダート戦だけ」ということから思い当たるのは新種牡馬だ。今年、ダート戦で活躍が目立つ新種牡馬といえばドレフォンとArrogate（米国繋養、2020年死亡）。ダートの新馬・未勝利戦で1.0秒以上の差をつけて勝った馬を調べると、種牡馬別の現３歳世代トップはシニスターミニスターの５頭だったが、これに次ぐ２位がドレフォンの４頭、そして３位がArrogateの３頭だった。もちろん要因はこれだけではなかろうが、両者の産駒だけで全39頭中７頭を占めているのだから非常に大きい。今後、この中から大物が誕生する可能性も十分にあるだろう。

■表５　新馬・未勝利戦（ダート）を1.0秒差以上で勝った主な活躍馬