第77回 菊花賞 コース解説｜GⅠ特集
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昨年はキタサンブラックがＧ１初制覇を果たす
京都芝3000m（外）で行われる牡馬クラシックの最終戦。今年も例年通り、４回京都開催３週目に行われる。今開催は全日でＡコースが使用される。芝は野芝がベースで、洋芝（イタリアンライグラス）が混合されているオーバーシード。外回りコース使用で、最後の直線は403.7m。幅員は27～38mとなっている。馬場状態は良好。開幕週は道悪となったが、先週は良馬場でレースができた。今週も天候が良ければ好時計が期待できる。
菊花賞は長距離戦なので走破タイムにはバラつきがあり、展開に左右される面も大きい。過去10年では06年と14年にレコードが記録されている。良馬場で行われれば、高速決着となる可能性は含んでいる。なお、平均タイムは3分03秒9程度となっている。
外回りコースをほぼ１周半するコース形態。スタート地点は、バックストレッチの３コーナー手前の登り坂。スタートしてすぐに右へ曲がるカーブがある。３～４コーナーは下り坂。ホームストレッチから１～２コーナーまでは平坦。２周目の向正面に入り、淡々とした流れが続く。隊列が動き出すのは２周目の３コーナー過ぎ、坂の頂上付近。ここからゴールまでの800mの間、下り坂を利しての目一杯の追い比べとなる。
一般的に長距離はスローペースになることがほとんどだ。しかし、菊花賞でのラップを相対的に見ると前半1200mあたりまでは決して遅くない。11秒台から12秒台前半のラップが続き、むしろ速い印象すらある。単騎の大逃げ馬がいた場合は、その傾向がより顕著となる。したがって、馬群全体が速いというわけではない。
1200mを過ぎたあたりからようやく先頭の馬のペースが緩み、12秒台から13秒台のラップが1000mほど続く。馬場がいい場合は、13秒台にならないこともある。そして残り800mから一気にペースアップする。レースの上がり３ハロンは、34秒台後半から35秒台。ゴール前に急坂がないことと、馬場状態が良好であることによりこの距離でも上がりの時計が速くなりやすい。
ラスト４ハロンでのラップ間の差はあまりなく、最後１ハロンの上がりも極端にかからない。11秒台や12秒台前半というケースがほとんどだ。決め手に自信がある馬でも脚を溜めすぎると届かず、末脚不発に終わる。徐々に好位に押し上げて、直線入り口では前を射程圏内に捕らえることが必要になってくる。過去10年、４コーナーで２番手以内の馬の成績が【6.0.3.20】となっており、勝ち馬の半数以上がこのタイプだ。ただし、４コーナー先頭の馬は【0.0.2.8】。勝つためには、早めのスパートで前に取りついて、最後の直線入り口では先頭付近に位置。そして、そこから抜け出す形が理想だ。連対確保でＯＫということならば、４コーナーでの位置取りは10番手以内までならば問題ない。なお、その成績は【10.8.9.79】となっている。
詳細な脚質別傾向は、逃げ馬が【0.0.2.12】、先行馬が【7.3.3.18】という好成績。前述したように、逃げ馬がそのまま押し切るのは容易ではない。好位につけて、４コーナーで先頭付近という形がベストだ。なお、差し馬は【2.5.4.67】、追い込み馬は【0.2.1.49】。直線一気で勝利することも困難だ。
過去10年の枠順別成績は、１枠【3.1.1.15】と２枠【2.2.1.15】が勝率・連対率でトップの成績。昨年優勝のキタサンブラックは２枠だった。コーナーが複数回ある上に、馬場状態がいいため、経済コースを通りやすい内枠がやや有利と言える。その他の枠は横一線だが、７枠が【2.3.1.24】で比較的いい。８枠も【1.1.1.27】で好走馬が出ている。外枠が不利というよりも、内枠が有利と言える。
