第155回 天皇賞（春） コース解説｜GⅠ特集
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昨年はキタサンブラックが逃げ切り優勝
今年も３回京都開催は12日間の予定となっている。コース区分は前半６日間はＣコース、後半６日間がＤコースを使用。したがって、２週目の今週はＣコースが使用される。ＣコースはＡコースから直線部７m、曲線部６m外側に仮柵が設置される。幅員は21mから32m。芝は野芝に洋芝をオーバーシード（イタリアンライグラス）した状態となっている。ＪＲＡの発表によると、野芝・洋芝ともに生育は順調で、全体的に良好な状態とのこと。
開幕週となった先週、芝は良馬場だった。日曜日のマイラーズＣの勝ち時計は1分32秒2（良）。スローペースながらも近年と同レベルの時計が出ている。馬場はいい状態と言えるだろう。
京都芝3200mのスタート地点は、向正面直線の中間点よりやや左。現在では天皇賞（春）でしか使われないコースであり、外回りコースを約１周半する。菊花賞のスタート地点に比べると、最初の３コーナーまでの距離が十分に取られている状況だが、スタート直後は先行勢のポジション取りで、ある程度速く流れることが多い。一周目の正面スタンド前あたりまでは平均ペースで流れ、その後にペースが落ちて、各馬が息を入れることになる。
２周目の向正面では平均からやや遅めのペースで流れる。再び隊列が動き出すのが３コーナー過ぎ、坂の頂上付近。ここからゴールまでの800mの間、下り坂も利して、目一杯の追い比べとなる。すでに2400mを走った後だが、さらにラスト４ハロンで速い脚が要求されるという厳しいレースだ。相対的にラップ構成を見た場合、菊花賞よりも中盤が緩まないのに、後半のラップも速い。３歳馬限定戦と、古馬戦との違いが如実に表れている。スタミナに加え、息の長い末脚が要求されるタフなレースだ。
長丁場のレースであるため、ペースは平均ペースからスローペースになることが多い。ただし、12年や13年は前の馬が飛ばしたことで、厳しいレースラップとなり上がりの時計がかかった。良馬場ならば勝ち時計は3分14～15秒台となるだろう。
過去10年の脚質別成績は、追い込み馬だけが【0.0.0.45】と全く勝負になっていない。このレースに限らず、長距離線の直線一気はたいてい厳しい。末脚を生かす競馬ではダメというわけではなく、序盤に後ろで構えた場合は、２周目の３～４コーナーあたりでポジションを押し上げていく必要がある。
正攻法の形は先行で、【3.6.5.22】という成績。好走馬の数では差し馬【4.4.5.64】もほぼ互角ではあるが、勝率・連対率・複勝率のいずれも先行馬が優勢。回収率も先行馬が高い。２周目の４コーナーまでに好位に位置していることが重要になる。逃げ馬は【2.0.0.10】。好走したのは昨年優勝のキタサンブラックと12年１着のビートブラック。長距離戦の逃げ馬は常に警戒しておきたい。
枠順成績は、１枠が【5.1.1.12】で最多勝。連対率や複勝率も抜けた好成績。コーナーをたくさん回り、馬場もいいため経済コースを取りやすい枠順が有利になる可能性が高い。ただ、２枠や３枠はそれほど目立った成績ではない。６枠のや８枠も同じような成績で、好走馬が出ている。つまり１枠だけが別格の好成績。その他の枠に関してはそれほど気にしなくてもいいかもしれない。
