市丸：07年に通算100勝、そして翌年には春の天皇賞、アドマイヤジュピタでＧ１初制覇を達成しました。アドマイヤの近藤利一さんとのおつきあいは……？

友道：01年に免許を取って、02年、ちょうど今時分（夏）にノーザンファームに馬を見に行ったときに、近藤さんも来られていて、紹介していただきました。そのときは「よろしくお願いします」と言って別れたのですけれど、そのあと新井仁先生が亡くなられて、急遽11月に開業することになったんです。初めて挨拶をした翌週でしたが、そうしたら「俺がちゃんと馬を集めるから」と言ってくださって。

市丸：そんな経緯があったんですか。それでは初Ｇ１がアドマイヤジュピタというのは、感慨もひとしおだったでしょうね。アドマイヤジュピタはどんな馬でしたか？

友道：ちょっとムキムキした馬で、なおかつフレンチデピュティの子どもなので、距離はどうかと思い、デビュー戦は1400ｍのダートだったんですよ。そうしたら全然ついていけずにまったくダメした。そこから徐々に距離を伸ばすと良いところが出てきて、12月に阪神の芝2000ｍで初勝利を挙げると、結果的には春の天皇賞を勝つことになりました。

市丸：そこから、若駒Ｓ２着、すみれＳ３着、そしてゆきやなぎ賞１着ときましたが……。

友道：当時は調教師になったばかりで、なにがなんでもダービーへ行こうと思っていて、そこでちょっと無理使いをして骨折してしまったんですね。飛節にボルトを入れるような大きなケガで。その経験があるので、それからは大事に使っていこうと心がけています。

市丸：そうだったんですね。ただ、復帰してからも１、２、１、１着でアルゼンチン共和国杯を勝ちました。それから休養を挟んで、日経新春杯４着、阪神大賞典１着ときて、春の天皇賞は３番人気。このとき、勝てそうな手応えは？

友道：強い馬もいましたし、また、前のほうで競馬をする予定だったのが、ゲートで出遅れて最後方からになって、「あれっ？」と思って見ていましたね。

市丸：しかし３〜４コーナー中間から徐々に上がっていくと、最後は際どい勝負を制しました。

友道：メイショウサムソンと。いや、やっぱりうれしかったですよね。初めてのＧ１でしたし、ましてや春の天皇賞、ぼくが競馬で初めて見たレースでもありましたし。

市丸：それから２年後にはついに皐月賞、アンライバルドでクラシック制覇を果たしました。アンライバルドはネオユニヴァース産駒ですが、どんな馬でしたか？

友道：すごいやんちゃな馬でした。小さいころ牧場でもそうだったという話を聞いていましたが、やっぱりトレセンに来てからもやんちゃで。でも、バネがあって瞬発力もありそうでしたし、すごく能力はありましたね。

市丸：いわゆる「伝説の新馬戦」（２着リーチザクラウン、３着ブエナビスタ）を勝ったあと、京都２歳Ｓは３着、そして若駒Ｓ、スプリングＳと連勝しての皐月賞でした。

友道：能力は感じていましたし、ロジユニヴァース（デビュー４連勝中）という強い馬もいましたけれど、それでも自信を持って皐月賞には向かいました。また、クラシックを勝つというのは、やっぱり違いますね。

市丸：そして日本ダービーは１番人気で迎えたわけですが……。

友道：あのときは具合も良くて期待していたんですけれども……。

市丸：ものすごい雨が降ってきまして。

友道：もう人生で最初で最後くらいの雨が降ってきましたよね。東京競馬場の検量室にいたら、厩務員から電話がかかってきて「どうしましょう？」って言うんです。なにがどうしましょうなのかと思ったら、「この雨で馬、出すんですか？」って、そのくらいの雨が降ってましたからね。「いや、出さなきゃしょうがないでしょう」って（笑）。

市丸：前のレースが内枠の１〜３番で決まって、もう外に出したら届かないような中で、アンライバルドは18番枠でした。

友道：本当にあのときは具合が良かったですし、自信を持って行ったんですけどね……。１番人気で負けてしまい、やっぱりダービーは難しいな、と思いました。ぼくはまた次の年、またその次と挑戦はできますけれど、あの馬にとっては１回きりですからね。ダービーを勝つには、運も含めていろいろなものが重ならないと難しいな、と。

市丸：「もっとも運がいい馬が勝つ」と言われるレースを、実感されたわけですね。