市丸：フリーになられてからは、どのようにJRA-VANやデータを活用されていますか？

辻：まずフリーになったとき、専門紙と同じ情報を得られるかがポイントでした。そんなとき、専門紙と同じ、あるいはそれ以上の情報を得られたのがターゲットだったんです。

市丸：それまでは利用されていなかったのですね。

辻：専門紙には会社のデータベースがありましたし、それ以外のものを利用するために自分のお金を払うことに抵抗もあったんです。馬柱があればわかるじゃないか、と。

市丸：具体的には、どのように利用されていますか？

辻：もちろん予想にも利用しますし、厩舎のお手伝いをするときにも活用しています。たとえば、水曜の昼に競馬新聞社の作った「想定表」という、各レースにどんな馬が出走を予定しているのか、一覧表が出るんですね。ターゲットの「仮想出馬表」機能で馬名を入力すれば、それぞれの成績まで即座に見られるんです。それを見て出走予定のレースを変えるにしても、早い段階でジョッキーを確保できますから、速報性という面での強みがありますね。説明するときにも、ターゲットの画面を見ながらですと説得力も生まれますし。

市丸：やはり、どんなメンバーのどのレースに使うか、というのは厩舎にとって大きいですか。

辻：大きいですね。水曜の段階でメンバーを見て、こっちの方が強そうだとか、こっちのほうが展開が向きそうだ、などと調教師の先生が判断される材料になっています。また、ターゲットの「ZI指数」（前走の成績を指数化したもの）も調教師の先生には好評です。私の主観的評価にＺＩ指数の客観的評価が加われば、出走予定馬の力関係が明確になります。私個人が調べたデータでは条件クラスでＺＩ指数が120ある馬は間違いなく勝ち負けになります。そのレースでナンバーワンの馬と、その厩舎の馬との比較がわかりやすくて、120と100だったらほぼ勝負にならない。ただ、この馬が強いから、この馬を中心にレースを組み立てていけば掲示板は狙えますよと、わかりやすく説明できますから。

市丸：特に、人気になりそうな馬はこのZIですぐにわかりますね。

辻：ほかに、コースとの相性を見て騎手を決めることもあります。たとえば、クジュウクシマという馬が新潟ダート2500ｍのレースを勝ったのですが（10月22日）、このとき主戦の丸田騎手が東京で乗れなかったんです。そこで、この新潟ダート2500ｍが新設されたこともあり、調教師に頼まれて…、ローカルのダート長距離で強いのは誰だと探したら、宮崎北斗騎手だったんですね。宮崎北斗騎手はダート2100〜2600ｍの成績で勝率が２割を超えているんですよ。それで宮崎騎手に依頼したら、あの圧勝（７馬身差）ですから。

市丸：あまりデータで騎手を決めるという話は聞いたことがありませんでしたが、素晴らしいですね。

辻：また、騎手と話すときに役立つこともあります。たとえば今ですと、新人の嶋田純次騎手がダートの短距離だと勝率10％を超えているんです。それを見せたら「ああ、ぼく上手いんですね（笑）」と、これで自信を持ってくれたら大きいですから。逆に苦手な条件を知ってもらうこともできますし。

市丸：取材する際に、話の幅も広がりそうですね。

辻：厩舎の方も、走ると期待している馬への期待度や愛着が増してプラスに働きますし、ターゲットのおかげですよ。

市丸：また、そういったデータを持っていると調教師の先生に「こいつ、わかってるな」と思ってもらえたり……。

辻：２歳馬の情報を面識のない先生に聞きに行く機会も多くあって、ターゲットがあれば「この血統は走りますね」「この馬は兄姉も○○騎手が乗っていて、その騎手が走ると言っているのなら間違いないですよ」など、話のふくらみが違います。フリーになって、ターゲットがなければ仕事になっていないですね。