市丸：その後は毎週のように競馬場に通っていたような感じでしたか？

井上：いえ、（住んでいたのが）京都といっても奈良寄りの京都で、往復1000円くらいはかかってしまうので……。毎週とはいかないけれど、行けるときは行く、という感じでした。あとはテレビで見たり。

市丸：そのころ、競馬の何に引かれましたか？

井上：最初のころに万馬券が当たったのが一番だと思います。オークスでメジロドーベルが１着、ナナヨーウイングが２着になって（馬連１万2250円）、「これはすごい！」と。もともとギャンブルみたいなものが好きで、子供のころから花札とか、パチンコのおもちゃで遊んでいたりしたのもあって、それに「走る」ということがマッチしたのかもしれません。

市丸：走るのは小学校のころから得意だったのですか？

井上：全然速くなかったんですけれど、長距離なら練習をすればある程度は伸びるので……。

市丸：どのくらいの距離を？

井上：800ｍと3000ｍですね。

市丸：800ｍってすごくキツい印象がありますけれど……。

井上：乳酸が溜まって（笑）。

市丸：それから、大学の「陸上同好会」で競馬に出会って、その後に応募したコンテストで、優勝されたのですね。

井上：そうですね。応募人数は三十数人とかだったのですけれど。

市丸：卒業後は、一度どこかに就職されたりは？

井上：していないです。コンテストが卒業間際だったのですけれど、ライター志望ということを言っていたら「競馬の達人」を紹介していただきまして、それでぼちぼち仕事を……。

市丸：まったく就職しないで突然ライターになったわけですよね。すごいなあ……。

井上：１年くらいでまったく仕事がなくなってしまいましたけれど……。

市丸：そのあとはどうされていたのですか？

井上：飲食店で働いたりしていました。

市丸：会社に勤めようとは思われませんでしたか？

井上：思わなかったですね。ライターを諦めたわけではなかったので、時間に融通が利くのが良かったですし、あと勉強にもなりそうだったので。

市丸：それで、ときどき書きながら「旅打ち」に出たり……。

井上：平日は近くの園田に行って「地方競馬も面白いな」と。ますます賭け事にはまって……、日払いのバイトはやばいですね（笑）。

市丸：もらったお金持ってそのまま、みたいな（笑）。それで馬券で儲かったら、もう少し遠くへ行ってみようとか。

井上：うまく資金がまわったためしがなかったので（笑）。そんな感じで２年くらいやっていたのですが、競馬の仕事から離れていってあまり「書く」ことをしなくなって。それで「これはやばい」と思って「旅打ち」に出ました。

市丸：そのころ、なにか印象に残るようなことはありましたか？

井上：西原さんが大けがから復帰される前、その取材で「リハビリを取材するのは辛いな」とか思っていたんです。でも、すごく前向きにリハビリをされていて、とても勇気づけられました。その後「旅打ち」に出たのですけれど、そのことと、西原さんが復帰して初めて勝ったレースのことを書いて「優駿」のエッセイ賞に出したら佳作に入りました。それからだんだんと競馬の仕事がくるようになって、息を吹き返しました（笑）。