市丸：それでは、よろしくお願いします。まず、競馬にはじめて触れられたのは何歳くらいでしたか？

渡辺：わたし今25歳なんですけれど、どれくらいですかね。中学生のころにゲームが……。

市丸：ダビスタ（ダービースタリオン）とか？

渡辺：ええ。スーパーファミコンの時代ですけれど、クラスで結構はやっていて、それがきっかけといいますか。あと、将棋の世界でも競馬好きな先輩も多いので、学校でも将棋の世界でも、競馬の話を耳にする機会が多かったんですよね。そういう先輩の話を聞いているので、中学１年くらいでも友達同士で競馬の話をしたり、わりと身近に競馬がありました。

市丸：ただ、中学生のうちに四段でプロ棋士になられたとのことですが、そのころは将棋漬けでしたか？

渡辺：中学３年の終わり、最後の半年くらいですかね。それまでは普通に学校に通いつつ、将棋もあって、ゲームなり競馬なりもあって。最後の半年はプロになれるかどうかの瀬戸際なので、その期間はテレビもあまり見ず、という感じでした。

市丸：高校に入ってからは？

渡辺：そのころは競馬もブランクがあって……、重賞くらいしか見ていなかったですね。中学のころは特別レースも見ていましたけれど。

市丸：ダビスタというと、まず血統が浮かびますが……。

渡辺：ノートを作って、この種牡馬はここ（画面）に入っていて、とかやっていましたね。ただ、最初は「ゲームの種牡馬」で実在しないと思っていたんです。でも、実際に競馬を見たら（その種牡馬が）いるわけですよ。「おっ、いるぞ！」ってびっくりしましたね(笑)。

市丸：そのころ、好きな馬などはいましたか？

渡辺：スペシャルウィークが好きでしたね。競馬をはじめて「サンデーサイレンスって本当にいるんだ」とかいうころに、最初に見たダービーがスペシャルウィークで。

市丸：そうすると、基本的にはある程度予想をしつつ、テレビを見て……。それともスポーツとしてでしたか？

渡辺：うちの場合、父が競馬をしなかったので、普段家で競馬を見るという習慣がなかったんですね。ですから、グリーンチャンネルとかがあって午前中から見るというわけではなく、午後からＵ局の中継を見たり。

市丸：本格的には高校を卒業されてから？

渡辺：高校を卒業してすぐに実家を出て……、それで19歳で結婚したのですが、府中に引っ越して念願のグリーンチャンネルにも加入しました(笑)。

市丸：府中はやっぱり競馬場があるからですか？

渡辺：妻に「任せるから」って言って、最初はＪＲの西国分寺だと聞いていたんです。それで最初に行って地図を見ていたら、「府中市じゃないか！」と。ちょっと南に下ると東京競馬場があって、自転車で15分くらいでした。３年くらい住んでましたね。

市丸：では、偶然だったのですね。

渡辺：ええ。でも競馬のために府中に引っ越したことに「なっています」。よく言われますし、否定もしませんけれど(笑)。