今年ご参加いただいたのは、12名のソフト作者のみなさん。ゲストには、今回で4回連続となり、もはや作者の方々とも顔なじみとなった、タレントの津田麻莉奈さん。そして今年もわたくし、パソコン競馬ライター・市丸博司が加わり、この懇談会を大いに楽しませていただいた。

　中山競馬第3レース終了後の午前11時過ぎ、JRAシステムサービス・浅野政幸常務取締役からの開会の挨拶で懇談会はスタート。続いてスタッフやゲストの紹介、当日のスケジュール、JRA-VANの今後の施策説明などがあり、さらに、今年ももちろん開催されました、豪華賞品争奪「WIN5予想大会」のルール説明も行われた。

　乾杯のあとは、昼食および歓談タイム。今年は、新たに2名のソフト作者をお迎えしたが、実はこのお二人、今後の競馬ソフト制作に関して、重要な知識を持つ人物だった。そのため、それぞれのテーブルでは活発な情報交換が行われていたが、その様子はまた後ほどお伝えしたい。

　そして今年の「WIN5予想大会」は、阪神9レースの再度山特別でスタート。断然人気馬が2着に敗れ、優勝したのは10頭立て5番人気のミスディレクション。この予想大会は、的中レース数が同じなら「指名頭数合計の少ない方が上位」というルールだけに、絞って狙った方にはちょっと難しかったかも……という出だしになった。さて、その結果はいかに？

　各場のメインレースまで終わり、「WIN5予想大会」の表彰が行われると、JRAシステムサービスのVANサービス部・原品昌明次長からの挨拶をもって、懇談会は終了した。昨年までは、ここでところを変えて……となるところだが、今年はレースのあとのお楽しみがもうひとつ。中山競馬場の「バックヤードツアー」が行われた。パドックや検量室前、そしてウイナーズ・サークルを、ふだんとは違った角度から見学する貴重な機会を楽しまれ、中山競馬場をあとにすることとなった。