2020/4/27（月）

今週は天皇賞（春）が行われる。ちょうど１年前の同レースは平成最後のＪＲＡ・Ｇ１という位置づけだった。よって今年は令和最初の天皇賞（春）ということになる。具体的なレース展望は週半ばに行うことにして、今回は平成の天皇賞（春）を優勝馬の顔ぶれを思い出しながら振り返ってみることにする。データ分析にはJRA-VAN DataLab.とTARGET frontier JVを利用した。

■表１　平成に行われた天皇賞（春）優勝馬

表１は平成に行われた天皇賞（春）優勝馬の一覧。平成元年（1989年）から平成３１年（2019年）まで31年分の結果だ。筆者は1993年あたりからリアルタイムで結果を知るようになった。ライスシャワーがメジロマックイーンの３連覇を阻んだレースはよく記憶している。そしてその後はずいぶん多くのレースが行われたものだとしみじみと感じる。個人的にはサクラローレルが勝利した平成８年のレースも印象深い。圧倒的な「２強」と思われていたナリタブライアンとマヤノトップガンを負かした末脚は強烈だった。翌年（平成９年）のレースでマヤノトップガンがサクラローレルとマーベラスサンデーを下し、リベンジを果たしたのもまたドラマチックだった。この時のマヤノトップガンの末脚も素晴らしく、名勝負と呼ぶにふさわしいレースだったと思う。

優勝馬の性別はすべて牡馬。平成の天皇賞（春）における牝馬成績は【0.0.0.18】。優勝どころか好走例が全くない。現在はＧ１での牝馬の活躍は当たり前になっているだけに意外な結果だ。そもそも31年間で出走頭数18頭というのが少なすぎる。

優勝馬の年齢は４歳と５歳が多い。６歳以上になると好走率が大きく下がり、７歳以上は優勝馬がいない。昨年のステイヤーズＳはモンドインテロ、今年のダイヤモンドＳはミライヘノツバサと７歳馬が優勝しているように、長距離ではむしろベテランの馬は侮れない。しかし、Ｇ１の天皇賞（春）だけは事情が違うようだ。

騎手では武豊騎手が８回も優勝している。平成元年から平成４年にかけていきなり４連覇を達成した。次に多く勝利しているのは３勝の横山典弘騎手と蛯名正義騎手。武豊騎手と年齢が近い関東のベテランが上位にきた。

そして平成２５年からはまた一変。上位人気馬の勝利が多くなってきた。近５年は１〜２番人気馬が優勝。かつての傾向に戻っている印象だ。ただ、昨年はクビ差２着に６番人気のグローリーヴェイズがきて、平成２８年はハナ差の２着に１３番人気カレンミロティックが激走している。勝ったのは人気馬だが、その差は紙一重だ。3200mの距離を走り切り、手に汗握る接戦が多いというのは素晴らしいことだ。

時代は令和となり、果たして今年はどのようなドラマが生まれるか。平成と令和を股にかけて連覇を狙うフィエールマンの存在は特に注目と言えるだろう。